三年后，陈小旺他们的水产批发中心已成为省城最大的活鱼批发市场，陈小旺在水产界也是名声大震，许多人都知道批发中心有个年轻的陈总，而购买的两个农贸市场经过规范化改造，租金也稳定增长。小新街农贸市场，由于城市改造，政府准备在那里开发住宅和修建广场，已经找陈小旺谈过一次，愿意出价一千一百万（评估价）购买。陈小旺和两位股东商量后，提出以地还地，市场门面建筑按市场价赔偿的述求。在第二轮谈判中，政府已经明确表示没有土地作为交换，陈小旺再次和两位股东商量后，觉得对市场的赔偿基本能接受，但希望对每个经营户给一定的损失补助，政府满足了陈小旺提出的要求，至此，小新街农贸市场从三年前购买时的一百一十万增值到一千一百万，完成了它的历史使命。陈小旺也赚到了真正的第一桶金。
此时，陈小辛已大学毕业。本来想到陈小旺公司上班，但陈小旺父母坚决反对，认为读了大学就应该吃官饭，找一个正儿八经的工作。最后，陈小辛考入省农业厅，成为一名公务员。钱雨亭半年前已成为一个女儿母亲，生意上的事已基本不再过问。又过了几年，傅总因和几个朋友到西南某省搞房地产开发，为筹集资金，把水产批发中心和农贸市场的股份以一千八百万的价格全部转让给陈小旺。可惜的是，投资失败，觉得无脸再见老友，在云南某边界县城靠仅有的一点老本过着寓公生活。廖总因儿子吸毒，卖了车子卖房子，老两口没有办法，为躲避那不争气的儿子，在某市买了房，每年靠公司股份分红也算吃穿不愁。陈小旺继续扩充他的事业，与一位福建朋友合作在某市修建了一个建材市场，把业务继续向省城外拓展。陈小旺在和朋友闲聊时，有人问他，你才出道十几年，靠什么取得成功的？陈小旺回应道，做生意胆子要大，看问题要准，有机会下手要快，自己做生意的成功，主要是把握了几个原则，一是不在不懂的行业投资，二是不与不熟悉的人合伙，三是不超过能力范围去冒险。
西北县到省城来招商，听说一个小陈总很有实力，便派招商办的同志与陈总取得联系，招商办的同志听接待的人说陈小旺也是西北县人，马上把这个情况向县里负责人进行了汇报，县里查了半天，也没有查出本县什么时候出了个大老板，还是县办公室的一个张副主任，想起十五年前他在白马乡分管教育时，有个叫陈小旺的代课老师，听人说他在省城混的不错。查清了陈小旺的底细，县里派人找到陈小旺，希望他回家乡投资，为家乡的发展添一份力，陈小旺没有回绝招商局的好意，答应在适当的时候，带几个有实力的朋友，组织一个投资考察团，专门到西北县，争取有合作的机会，也算是为家乡建设作一点贡献。
